Пока мы заняты обычными повседневными заботами: платим по счетам, следим за здоровьем и пытаемся впечатлить парня или девушку, на которых мы запали, мы все равно не прекращаем время от времени думать о возможном конце света. А как же иначе? Апокалипсис и постапокалипсис — излюбленная тема писателей-фантастов, и у многих из нас из головы не идут кадры из фильмов «Послезавтра» или «Война миров Z».
Мы знаем о том, что NASA активно занимается освоением космоса. Но это не единственное, что интересует эту организацию. Группа ученых исследует, что произойдет в Нью-Йорке, если случится конец света.
Возглавляет этот проект Линдли Джонсон. В 2003 году 23-летний ветеран ВВС США присоединился к NASA. Уже в то время его стала занимать судьба нашего мира и апокалипсис.
Но не волнуйтесь, Линдли Джонсон не сошел с ума. Он не предвкушает конец света и не роет бункер, чтобы его пережить. Линдли интересует апокалипсис с научной точки зрения. Его должность официально называется «офицер по обороне планеты», и этим все сказано.
Линдли не думает о вторжении злобных инопланетян. Его больше волнуют космические камни. К счастью, большинство метеоритов, которые падают на Землю, довольно малы, иногда даже микроскопичны.
Но что если на нашу планету свалится астероид размером в несколько футбольных полей? С большей долей вероятности он приземлится где-то в середине одного из океанов. Но Линдли мало одного везения.
Именно поэтому NASA изучает, что может случиться, если гигантский астероид упадет в какой-нибудь густо населенный мегаполис. Такие катастрофы обычно случаются не чаще чем раз в несколько тысячелетий, но Линдли считает, что это не повод расслабляться.
В конце концов стоит только взглянуть на поверхность Земли, чтобы понять, какими чудовищными могут быть подобные столкновения. NASA не хочет, чтобы Нью-Йорк превратился в кратер, но ученые пытаются смоделировать, как далеко может распространяться разрушительная сила.
Команда Линдли Джонсона постоянно исследует компьютерные симуляции падения астероидов, чтобы понять, в каком месте нам вероятнее всего ожидать столкновения и какие последствия это может вызвать. Конечно, в некоторых случаях разрушений не избежать, но у Земли еще есть шансы.
Годами Линдли Джонсон и его коллеги самоотверженно трудились, располагая скудными финансовыми средствами. Однако в 2015 году Конгресс осознал, насколько важна планетарная защита, и немедленно увеличил годовой бюджет проекта с 5 до 50 миллионов долларов.
У Линдли Джонсона появилось еще больше возможностей обеспечивать защиту планеты от столкновения с космическими телами.
NASA не сильно распространяется об этом, но их сотрудники изучили и внесли в каталог более 2 тысяч астероидов, способных снести с лица Земли целый континент. Взрыв такой глыбины в космосе привел бы к массовому выпадению радиоактивных осадков, но у Джонсона есть козыри в рукаве.
Самым перспективном считается метод перенаправления астероида с помощью кинетических объектов столкновения. Эти космические аппараты должны будут на огромной скорости врезаться в астероид, изменяя траекторию его движения.
Со всем уважением к поклонникам фильма «Армагеддон», Линдли Джонсон не считает, что приземление на астероид будет правильным решением. Однако NASA не сбрасывает этот вариант со счетов.
Космонавты упражняются в приземлении на астероид, но в NASA предполагают, что если такая операция когда-либо и совершится, то исключительно в целях сбора образцов минералов. Хотя кто знает, возможно, однажды им придется действовать как в нашумевшем фильме Майкла Бэя.
NASA разрабатывает всевозможные гипотетические стратегии для борьбы с последствиями столкновения с астероидом, но основные силы брошены на предотвращение катастрофы. Например, ученые установили дополнительные орбитальные телескопы для наблюдения за любыми угрожающими жизни космическими телами в Солнечной системе.
Возможность вовремя заметить приближение катастрофы может оказаться ключевым фактором. Большинство способов отклонения астероида с траектории движения требует многомесячной или даже многолетней подготовки, поэтому несколько дней не сыграют никакой роли. К счастью, NASA не одиноко в своих исследованиях.
Команда Линдли Джонсона проводила совместные учения с Федеральным агентством по ликвидации последствий чрезвычайных ситуаций (FEMA), чтобы подготовиться к неизбежным разрушениям в случае столкновения.
В 2019 году Линдли Джонсон организовал конференцию с Европейским космическим агентством и Международной астероидной сетью оповещения. Гораздо спокойнее, когда за небом следят во всех странах мира.
Наша цивилизация никогда еще не была так хорошо подготовлена к столкновению с астероидом. Правда, эта новость может сильно расстроить «выживальщиков». Что ж, они могут прятаться в своих бункерах всю жизнь, если им так больше нравится.
Несмотря на необходимость принимать решения, которые могут спасти или уничтожить все человечество, Линдли Джонсон утверждает, что спокойно спит по ночам. Это просто еще один рабочий день.
(По материалам сайта boredomtherapy.com)
Свежие комментарии